不少对症治疗的药物如退热药、镇痛药等，只需给一次药就可奏效。但也有一些药物为了达到治疗目的，常常连续给药达一定次数和时间，这一过程叫做“疗程”。超疗程用药不但没必要还有可能发生药品不良反应；而缩短疗程用药则可能无法根治疾病。以抗菌药物为例，如果不按照疗程服药，过早停药的话，一些抵抗力强的细菌会潜伏下来，伺机再次危害人体。而且这种细菌往往对原来所用的抗菌药物耐药，不容易被杀死。